いちごの時期がそろそろ終わってしまうので、ジャムを作りました。いちごは栃木県真岡市の農園に買いに行きましたよ。いちご生産量一位の栃木県ですが、その中でも真岡市が一番の生産量を誇っています。

栃木県は冬の日照率が高く、昼夜の寒暖差も大きいのでいちご栽培に適した土地なんですね。稲作の裏作として注目され、多くの方がPRに力を入れた事もあり一大産地になったそうです。晴れた日に訪れると、本当に日当たりが良く、昼間の暖かさを感じる事が出来ます。

私の住んでいる所から車で一時間半程度で行く事ができ、隣には益子焼で有名な益子町もあります。陶器市が開催されていたり、カフェも多くありますので日帰り旅行にぴったりで、たまに訪れています。

強火・短時間でフレッシュ感を出したジャムが好きなので、大きめの鍋を使って一気に仕上げます。最初は吹きこぼれそうなほどの勢いですが、段々と艶のある状態になっていきます。
煮詰めた硬めのジャムはお菓子に、さらっと緩めに仕上げたものはヨーグルトに入れると良く合いますよ。

以前作った「甘夏」と「パイナップル」のジャムも並べてスコーンといただきました♪パイナップルはコンポートのような感じで果肉感がある仕上がり、甘夏は皮をピールチョコに使ったので、果肉のみで作っています。お砂糖は50％～80％です。
お菓子に使う時はしっかり甘さがあると味がぼけないので甘めに、パンに塗るときは控えめで作っています。

2種のフルーツを合わせて作っても面白いですし、思っているより短時間でできるので是非試してみて下さい！

＜いちごジャムの作り方＞
１．いちご400ｇのヘタ部分をナイフで落とし、ボールに入れる
２．ゴム手袋やビニール袋などをはめて少々潰し果汁を出す
３．200ｇのグラニュー糖と、レモン汁10ｇをまぶす
４．鍋に移し、強火で煮る
５．途中アクを取りながら、ゴムベラで焦げ付かないように鍋底をかき混ぜる
６．５を繰り返しながら艶が出るまで煮詰める
７．ジャムが熱いうちに、熱湯で殺菌した瓶の9割程度まで詰める（ふちにジャムが付かないよう注意する）
８．蓋をしっかり締めて瓶をひっくり返しておく（15分したら戻す）

※色は多少変色していくので、3ヵ月を目安に食べきるようにして下さい。

岩井和恵